Receptioniste bij een hotel, weddingplanner bij een conferentiehotel, receptioniste in een bedrijf in vrachtwagens en later in visvoer, directiesecretaresse bij Fontys Hogeschool: het kwam allemaal voorbij. In haar huidige rol ondersteunt Lisette twee bestuursleden van Koninklijke Kuijpers, vanaf 1 januari gaat ze de CEO ondersteunen. “Ik ben een kameleon. Ik kan me heel goed aanpassen aan mensen, maar blijf altijd mezelf. Die skill is in dit werk onmisbaar.”
De receptie als leerschool
Als receptioniste heb ik echt het vak geleerd. Ik begon in de hotellerie. Het contact met internationale gasten en collega’s van housekeeping en horeca, zorgen dat elke reservering klopt – ik vond het allemaal even leuk. Ik leerde er vaardigheden waar ik vandaag de dag nog steeds plezier van heb, vooral hoe belangrijk heldere communicatie is en hoe je een gast zo goed mogelijk van dienst bent. Want die heeft natuurlijk altijd gelijk, haha.
De weddingplanner
Ik heb veel balies gezien, maar ik kijk verreweg met het meeste plezier terug op mijn tijd bij een conferentiehotel in Deurne waar veel huwelijken gevierd werden. Ik werkte er vijf jaar, en naast receptioniste was ik weddingplanner. Ik ontving de echtparen en had vaak maandenlang intensieve communicatie met ze. De keuze voor de taart, de invulling van het draaiboek, de aankleding van de ruimtes, het regelen van de pastoor: het hoorde er allemaal bij. Het was in één woord fantastisch. Zowel om op de grote dag het bruidspaar te zien stralen, maar ook omdat we achter de schermen gewoon ongelooflijk veel lol hadden.
Een nieuw hoofdstuk
Na de geboorte van mijn tweede kind en een scheiding paste het weekendwerk in de horeca niet meer bij mijn leven. Het was tijd voor een baan met regelmatige uren. Eerst werkte ik een paar jaar bij een bedrijf dat trailers verhuurde en verkocht, gevolgd door een internationaal bedrijf in visvoer. De omgeving was een stuk minder bruisend, maar ik paste me aan en vond het werk leuk. Ook dat ik bij elk bedrijf weer nieuwe dingen kon leren, sprak me aan.
Meebewegen, maar altijd jezelf blijven
Mijn aanpassingsvermogen is denk ik mijn grootste kracht. Ik blijf mezelf maar beweeg goed mee met mijn gesprekspartner, zonder me ooit anders voor te doen. Daarnaast heb ik een open uitstraling, ben ik eigenlijk vaak vrolijk en recht door zee – what you see is what you get. In al mijn rollen denk ik dat dat het verschil gemaakt heeft, en nog steeds doet.
Wie niet waagt, die niet wint
Ik twijfelde om te solliciteren toen ik de vacature voor directiesecretaresse bij Fontys Hogeschool zag. Het woord ‘directie’ voelde als een maat te groot. Wie niet waagt, die niet wint, dus ik deed het toch. Toen ik na het gesprek vanuit Eindhoven terugreed naar Helmond, werd ik al gebeld – ik had de baan! Juist het feit dat ik wat minder ervaring had, maar wel heel leergierig was, gaf de doorslag.
Sprong in het diepe
Ineens zat ik tussen de bèta’s van de hogeschool. Ik moest alles leren: agendabeheer, personeelszaken, notuleren in het managementteam en de medezeggenschapsraad. Ik zat op een kamer met vijf collega’s van verschillende afdelingen. Een van hen was management assistant, van haar heb ik ontzettend veel geleerd. Ik meldde me ook graag aan voor ‘zwaardere’ opdrachten, zoals notuleren bij het overleg van alle regionale directeuren. Ik was op zoek naar verdieping en wilde dichter bij de inhoud zitten. Bij Fontys kreeg ik daar alle ruimte voor: trainingen, een coach, drie jaar in een ontwikkelgroep voor vrouwen. Ik leerde mezelf, mijn drijfveren en mijn uitdagingen steeds beter kennen.
Tien jaar, acht directeuren
In tien jaar werkte ik voor acht verschillende directeuren. Dan leer je snel hoe je een vertrouwensband met iemand opbouwt en hoe je die onderhoudt. Ik leg vanaf dag één uit wie ik ben, wat ik verwacht en vraag net zo duidelijk wat de ander van mij verwacht. Afspraken nakomen, doen wat je zegt en zeggen wat je doet. Zo ontstaat dat vertrouwen vanzelf en wordt het alleen maar sterker.
De overstap naar Kuijpers
Na tien jaar bij Fontys was ik toe aan iets anders. Via Het PA Bureau solliciteerde ik bij technologisch verduurzamer Kuijpers, een bekende naam hier in Helmond. Na een paar gesprekken werd ik aangenomen als Senior Directiesecretaresse ter ondersteuning van de COO en de CFO. Samen met twee andere dames op het directiesecretariaat vormen we een team. Voorheen had ik vaak een solorol. Als ik ziek was of op vakantie, bleef het werk liggen. Nu vangen we elkaar op. Dat maakt het werk ontspannen én gezelliger.
De volgende sprong
Vanaf 1 januari neem ik de rol over van mijn collega die de CEO ondersteunt, zij gaat met pensioen. Dan wordt mijn takenpakket weer anders, en is er weer de kans om nieuwe dingen op- en aan te pakken. Dat houdt me gemotiveerd en scherp, dat heb ik nodig. Kuijpers is een fijn bedrijf waar ik nog heel veel kan leren. Ik wil meer de diepte in, de inhoud beter snappen, zodat ik de CEO straks nóg beter kan ondersteunen.
De wereld van AI
AI interesseert me, maar ik zit er nog niet helemaal in. Ik experimenteer er wel mee, bijvoorbeeld voor vertalingen of om notulen uit te laten werken. Maar ik merk dat ik ze nog steeds liever zelf uittyp, in mijn eigen formuleringen, bedacht door mijn eigen hersenen. Binnenkort volgen we met alle secretaresses een cursus om ons meer in AI te verdiepen, ik ben benieuwd.
Meer dan verdiend (maar er mag altijd een onsje meer bij)
Salarissen in ons vakgebied lopen nog best wel uiteen. Als secretaresse zit je al snel aan een plafond, zeker als je voor een bedrijf met een cao werkt. Dat geeft soms nog het idee dat de rol een beetje een ondergeschoven functie is. Tegelijkertijd ben ik zeker niet ontevreden over mijn salaris. Ik heb wel iets ingeleverd ten opzichte van mijn vorige baan, maar ik wilde hier zo graag werken, dat ik dat er voor over had. Werkplezier en vertrouwen, in zo’n mooi bedrijf waar ik me goed voel: dat is ook heel veel waard!
Op zoek naar een leuke baan als directiesecretaresse of een andere assistant-rol? Bekijk ons huidige aanbod van vacatures. Ben je als organisatie op zoek naar ondersteuning? Neem vooral contact met ons op om de mogelijkheden te bespreken.
Benieuwd naar meer Inside the Life of…-verhalen?
Henny, Management Assistant bij JDE
Cheyenne, Executive Assistant bij Tony’s Chocolonely
Roxanne, Executive Assistant bij Sony Music
Christina, Team Assistant bij Eden McCallum
Alicia, Executive Assistant bij Eurofins
Rose, Office Manager bij Top of Minds
